现代机械加工工业对金属板材切割质量及切割精度要求在不断提高，对数控切割机的功能要求也在不断提升。数控切割机具有切割速度快，精度和切割质量好等特点，然而这些特点必须不断发展扩充以满足市场需求。数控切割机的发展必然要适应现代机械加工工业发展的需求。

    比较目前常用的几种数控切割机功能特点来看，数控火焰切割机的功能已较完善。图形切割代码自动转换软件的应用，切割中厚板材的独特优势以及低廉的投资成本，数控火焰切割机已在目前的切割行业独占鳌头。

    数控等离子切割机具有切割范围广，切割速度快，工作效率高等特点。但切割中厚板材还存在很大的坡口缺陷，因此只是用于切割薄板。其发展方向在于等离子电源技术的提高、数控系统与等离子电源配合问题。

    数控激光切割机具有切割速度快，精度和切割质量好等特点。成本高及国产化的滞后是制约数控激光切割机发展的瓶颈。但是未来数控激光切割机的制造普及具有很大的商机。国家强调要振兴制造业，这就给激光切割技术应用带来发展机遇。

    数控高压水射流切割机适用于任何材料的切割、切割精度高、不产生热变形，是比较环保的切割方式。极高的生产成本和滞后的水射流技术严重制约其普及应用。不过，数控高压水射流切割机将是数控切割机的发展方向。